¿Por o para en español? Usos, diferencias y mucha práctica

Existen diferentes preguntas que se hace todo estudiante de español durante su aprendizaje: ¿ser o estar?, ¿pretérito indefinido o pretérito imperfecto? y , por supuesto, ¿por o para? Estas preposiciones aparecen en todos los niveles (desde A1 hasta C2) y son usadas continuamente por los hablantes nativos.

¿No tienes claro cómo usarlas? ¡No te preocupes! Estamos aquí para darte las claves para que puedas utilizarlas con seguridad y comprender de una vez por todas cómo hacerlo correctamente.

En este post encontrarás:

Hoja de ayuda en PDF que puedes llevar siempre contigo,
reglas gramaticales y
muchos ejercicios prácticos.

Usos de por en español

Por favor. ¿Puede decirme por dónde se va a la parada del autobús?
¿Del autobús que va por el centro?
Sí.
La parada está por el parque García Sanabria. Puedes llegar por esta calle.
¡Gracias!
¿Por qué?
Por la ayuda.

Como has visto en esta pequeña conversación, la preposición por es muy frecuente en español. Pero, ¿siempre que la usamos significa lo mismo? Y de no ser así, ¿en qué casos podemos usarla? Para que tengas claro cómo usar correctamente esta palabra, aquí tienes los usos.

1. Causa, razón o motivo

Usamos por para explicar la razón, la causa o el motivo de algo.

Viene a comer por su hermano. La comida no le gusta.
Estudiamos español por el trabajo. Trabajamos en una empresa internacional.
Llego tarde a clase por un accidente de tráfico.

Para preguntar la causa de algo en español necesitamos usar por + qué.

¿Por qué vienes a comer a casa?
¿Por qué estudiáis español?
¿Por qué llegas tarde a la reunión?

¿Podemos usar por con un verbo? Sí, claro. Mira estos ejemplos:

A Julián le duele el estómago por comer demasiados dulces.
Juana está triste porque su abuela está enferma.
¿Por qué llegas tarde a la reunión?

Usamos por + infinitivo y porque + un verbo conjugado para expresar la causa, la razón o el motivo de algo.

💡Atención:

¡Atención! Porque, por qué y porqué son diferentes y es importante usarlos correctamente. Usamos por qué (separado y con tilde) para preguntar la causa, usamos porque (junto y sin tilde) para expresar la causa y usamos porqué (junto y con tilde) como un sustantivo: no comprendo el porqué de su enfado = no comprendo la razón de su enfado.

Hagamos una pequeña pausa para practicar un poco:

2. Parte del día

Expresamos la parte del día con la preposición por.

Lucrecia siempre estudia por las noches.
Mis hermanos van a la escuela por la mañana.
Yo prefiero trabajar por la tarde.

¡Atención!

Cuando queremos ser más específicos e indicar la hora no es posible usar por, necesitamos la preposición de para indicar la parte del día.

Lucrecia siempre estudia a las diez de la noche.
Mis hermanos van a la escuela a las ocho y media de la mañana.
Yo prefiero trabajar a las cinco de la tarde.
Son las diez de la mañana.

3. Tiempo indeterminado

Como has visto en el punto anterior, podemos expresar una parte del día sin concretar demasiado con por. Pues lo mismo pasa con otras expresiones de tiempo.

El curso termina por Navidad.
Juan y Silvia siempre visitan Lanzarote por otoño.
El próximo concierto será por mayo.

En los ejemplos anteriores significa ‘más o menos’ o ‘apróximadamente’.

El curso termina cerca de Navidad. (puede ser antes o después)
Juan y Silvia siempre visitan Lanzarote más o menos en otoño. (4 de octubre, 13 de septiembre, etc)
El próximo concierto será apróximadamente en mayo. (29 de abril, 30 de abril, 2 de mayo…)

4. Espacio indeterminado

Elsa vive por el parque del Retiro.
La farmacia está por el centro.
¿Hay algún supermercado por aquí?

En estos casos queremos decir ‘cerca de’.
Cuando queremos ser más precisos usamos la preposición en.

5. Lugar de tránsito o de paso

El ladrón entró por la ventana.
Me encanta caminar por el centro de la ciudad.
Debes cruzar por el paso de peatones.

No hablamos del destino, es solo un punto por el que pasamos. Lo usamos con verbos de movimiento (pasar, cruzar, entrar, caminar…)

6. Medio

Tengo que enviar las fotos por correo electrónico.
Yo leo las noticias por Internet.
No hablamos nunca por teléfono.
Se enteró de la noticia por la televisión.

Pero el medio también puede ser una persona.

Se enteró de la noticia por su hermana.
Sabe lo que hace su hija por los vecinos.

7. Modo

La policía llegó por sorpresa y atrapó al ladrón. (sin avisar)
Nos encontramos en la fiesta por casualidad. (sin planearlo)
Me lo ha pedido por activa y por pasiva. (con mucha insistencia)

Expresamos la forma o el modo de hacer algo.

8. Intercambio

¿Puedes hacerlo tú por mí?
¿Te doy tres cómics por uno de tus libros de Harry Potter?
Quiero cambiar esta camiseta por una blusa azul.

Expresamos una sustitución de un objeto/servicio por otro.

Cuando hablamos de precios, de cuánto pagamos o cuánto ha costado algo usamos por. Recuerda que esto es también un intercambio: damos dinero y recibimos un producto o servicio.

He comprado un kilo de tomates por 1,50 €.
Alquila una habitación en el centro por 670 € al mes.
Le pagaron 500 € por pasear al perro.

9. Distribución

Hay dos sillas por mesa. Necesitamos tres más.
El regalo ha costado 45 €. Tenemos que poner 9 € por persona.
Hay solo un globo por niño.

Indicamos cantidades que se dividen de manera proporcional.

10. Complemento agente

El Quijote fue escrito por Miguel de Cervantes.
El ladrón ha sido atrapado por la policía.

En oraciones pasivas indicamos el complemento agente con la preposición por. Esto quiere decir quién realiza la acción. Pero, ¿cómo lo identificamos? Es muy fácil. Si pasamos el verbo de voz pasiva a voz activa, lo que viene después de por se transforma en el sujeto de la oración. Mira estos ejemplos:

El Quijote fue escrito por Miguel de Cervantes. → Miguel de Cervantes escribió El Quijote.
El ladrón ha sido atrapad por la policía. → La policía ha atrapado al ladrón.

Usos de para en español

Para qué has venido?
He venido para darte un regalo. Estas flores son para ti.
¿Para mí? Pero… ¡mi cumpleaños es mañana!
Ehhhh… Claro, son para mañana. Para mí, es importante recordar los cumpleaños.
Para mí también. Pero creo que tienes muy mala memoria para ser tan joven.

Parece imposible, pero en esta pequeña conversación tienes casi todos los usos de la preposición para. Probablemente hayas oído uno o dos, puede que ya los utilices sin darte cuenta, pero es importante que los conozcas todos para poder hablar con seguridad y no confundirlos con otras preposiciones. Aquí tienes los usos de para. Léelos y practica. ¡Allá vamos!

1. Finalidad, propósito u objetivo

Estudia español para vivir en México.
La cuchara sirve para comer sopa.
Vamos a hablar con el jefe para solucionar el problema.

Preguntamos por la finalidad con ¿para qué…? y respondemos con para + infinitivo o para que + subjuntivo.

¿Para qué estudias español?
Estudio español para hablar con mi abuela. Es mexicana. (= subject) (yo/yo)
Estudio español para que mi abuela me entienda. Es mexicana. (≄subjects) (yo / mi abuela)

2. Destinatario

¿Para quién son estas flores?
Las flores son para Martina.

El destinatario es la persona que recibe el objeto o la acción.

3. Destino o dirección

Este tren va para Barcelona.
Tengo que tomar un vuelo para Londres.
Vamos para el centro. ¿Quieres venir con nosotras?

Con verbos de movimiento (ir, caminar, etc.) indica la dirección a un lugar.

4. Opinión

Para mí, esto no es un problema serio.
Para Marta, el español es muy fácil.
Para mi madre, lo más importante es ser puntual.

Usamos para + pronombre, nombre propio o sustantivo para indicar lo que piensa una persona. En este caso podemos sustituirlo por en mi / tu / su… opinión o por los verbos CREER, PENSAR u OPINAR.

En mi opinión, esto no es un problema.
Yo creo / pienso / opino que esto no es un problema.

5. Plazo temporal

El ejercicio de gramática es para mañana.
El nuevo edificio estará terminado para el verano.
Tenemos que terminar el proyecto para el jueves.

Podemos usar para con días, fechas, estaciones del año… para indicar cuándo tenemos que hacer algo o hasta cuándo podemos hacerlo, es decir, el límite o plazo temporal.

6. Concesión

Para ser contable, eres muy divertido.
La nueva secretaria de mi empresa habla muy bien español para ser extranjera.

Es una forma de expresar un obstáculo que no impide la acción. Se puede sustituir por ‘aunque’ o ‘a pesar de’.

A pesar de ser contable, eres muy divertido.
La nueva secretaria de mi empresa habla muy bien español, aunque es extranjera.

7. Matizar una información

Mi abuela es muy ágil para su edad. (Normalmente las personas como mi abuela no son tan ágiles como ella)
Esos coches son muy pequeños para el precio que tienen. (Los coches pequeños no son tan caros como los grandes)

Ejercicios prácticos

Descarga el resumen completo de los usos de por y para en español. Imprímelo, estúdialo y domínalo 💪🏽

Gramática esencial: por y para

Por / para mí – Por / para ti

Después de una preposición los pronombres personales yo y tú cambian de forma:

Ha comprado la tarta de chocolate por mí. Sabe que es mi favorita.
He comprado la tarta para ti. No es para todos.

Por / para + infinitivo

Después de una preposición el verbo tiene que ir infinitivo. No es posible usar un verbo conjugado.

Nos gusta ir a la biblioteca para leemos. ✘
Nos gusta ir a la biblioteca para leer. ✔

No podemos hacer el examen por llegamos tarde a clase. ✘
No podemos hacer el examen por llegar tarde a clase.✔

¿Por 5 años o para 5 años?

Una duda muy común para los estudiantes de español es esta. ¿Cuál es la opción correcta?

Voy a Madrid para 3 días – Voy a Madrid por 3 días

Lo más común para los hablantes nativos es no usar preposición:

Voy a Madrid 3 días. / Voy 3 días a Madrid.

No necesitamos una preposición para indicar la duración de una acción o situación.

Estudié 5 años en Valencia.
Hemos vivido 3 meses en Portugal.

¡Atención!

No es necesaria la preposición, pero si quieres usar una y no tener problemas siempre puedes usar durante:
Estudié durante 5 años en Valencia.
Hemos vivido durante 3 meses en Portugal.

Expresiones con por y para

Además de las reglas gramaticales hay algunas frases hechas o expresiones frecuentes con por y para que necesitas saber si quieres entender a los hispanos. Aquí tienes algunas de las más habituales.

Expresiones frecuentes con por	Expresiones frecuentes con para
por favor ¿Puedes ayudarme, *por favor? Un café con leche,* *por favor*.	para colmo Llegó tarde a mi fiesta y *para colmo* no me compró ningún regalo.
por ahora Me he mudado a Barcelona, pero *por ahora* no conozco a nadie. (de momento)	para variar ¿Por qué no vamos al cine *para variar*? Siempre vamos a la playa. (para hacer algo diferente)
por cierto He hablado con María esta mañana. *Por cierto*, el otro día te llamó. (para introducir una información)	no estar para + sustantivo plural Lo siento, no voy a ir al cumpleaños de Marta. *No estoy para* *fiestas*. (no tener ganas de)
por poco Tienes que conducir más despacio. *Por poco* tenemos un accidente. (casi)	ser tal para cual Matías y Juan son tal para cual. Es normal que siempre estén juntos. (ser iguales o perfectos el uno para el otro)
por si acaso / por si las moscas Ahora no llueve, pero voy a llevar un paraguas *por si acaso / por si las moscas*. (por precaución)	no ser para tanto Es verdad que llegué tarde a su cumpleaños, pero no es para tanto. No sé por qué está tan enfadada. (no es tan importante, ser exagerado)
por mi / tu / su… culpa Hemos perdido el tren por tu culpa. (tú eres el responsable)	para chuparse los dedos Esta paella *está para chuparse los dedos*. (con comida: estar muy bueno/a)
por adelantado Necesitamos pagar el 50% *por adelantado*. (antes de recibir el producto o servicio)

Canciones con por y para

Si quieres practicar más, aquí tienes 6 canciones en español para que continúes aprendiendo sobre por y para. Puedes escucharlas y, si te apetece, también puedes cantarlas. ¡A cantar!

1. Por quererte, Efecto Mariposa

3. Eres para mí, Julieta Venegas

5. Camino verde, Diana Navarro

2. ¿Y para qué?, José José.

4. Por amarte tanto, Melendi

6. El puente, Los MIsmos

https://www.youtube.com/watch?v=XHOmBV4js_E

Ejercicios prácticos

¿Quieres aprender español de la forma más rápida posible?

Con un horario de clases flexible, tú decides cuándo es el mejor momento para tomar clases particulares de español.

Te enseñamos según nuestro 24 Level System to Spanish Fluency®, en el que definimos claramente tus próximos objetivos a cumplir rápidamente para que te mantengas motivado durante todo el camino hacia la fluidez del español.

MÁS INFORMACIÓN SOBRE NUESTRAS CLASES ONLINE